Lotus Development
1996-03-22
UTTALANDE 4/1996 - Dnr 08/1995
22 mars 1996 angående annons för datafaxprogram
Anmälare
Futurniture AB, Stockholm
Svarande
Lotus Development Nordic AB, Kista
Bakgrund till anmälan
Lotus marknadsför ett datafaxprogram - Lotus Notes. I slutet av november 1995 lät Lotus i bl.a. Dagens Nyheter införa en helsidesannons för Lotus Notes som dominerades av en bild av bl.a. en arm försedd med en Röda Kors-bindel. Annonsens rubrik löd:
“Idag Internationella Röda Korset, Geneve, Schweiz”
Under rubriken fanns en text som beskrev Röda Korsets användning av Lotus Notes.
Annonsen bifogas som bilaga 1.
Anmälan
Anmälaren har gjort gällande att annonsen strider mot grundläggande principer, artikel 4 och artikel 9 i ICC:s Grundregler för reklam och till utveckling av sin kritik i huvudsak anfört följande.
Annonsen profiterar både genom text och bild på ett osmakligt sätt på hjälporganisationen Röda Korset. Lotus försöker ta åt sig äran av de direkta hjälpinsatserna i situationer som ligger långt från dem där Lotus Notes kan sägas ha gjort någon nytta. Annonsen innebär en otillåten renommésnyltning enligt artikel 9 i Grundregler för reklam. Lotus uppger visserligen att företaget via sin reklambyrå inhämtat tillstånd från en i annonsen åberopad person vid Kommittén för Internationella Röda Korset. Vederbörande person är emellertid anställd vid dataavdelningen och inte inom informationsavdelningen och saknar befogenhet att ge ett vittomfattande tillstånd till den aktuella annonseringen. Lotus och företagets reklambyrå har inte haft någon kontakt med informations- eller pressavdelningen och har inte satt sig in i de strikta regler som gäller för nyttjande av Röda Kors-symbolen; denna får överhuvudtaget inte användas i kommersiella sammanhang. Lotus Notes används visserligen av Kommittén för Internationella Röda Korset men kan inte rimligen ha den betydelse för hjälpverksamheten som antyds i annonsen. Inte minst bildspråket sänder signaler om att Lotus Notes skulle vara en av grundstenarna i hjälparbetet. Annonsen är ovederhäftig och strider mot artikel 4 i Grundregler för Reklam.
Svaromål
Lotus har bestritt anmärkningarna och till utveckling av sin ståndpunkt huvudsakligen anfört följande.
Under 1995 har Lotus publicerat ett antal s.k. testimonials tillsammans med vissa världsomspännande företag och organisationer t.ex. Big Burger, Chase Manhattan Bank, Bang & Olufsen, Timberland och ABB. I annonserna understryks de fördelar dessa företag och organisationer når genom att använda Lotus Notes och bygger på detta sätt på trovärdighet i varumärket. I annonsen med Kommittén för Internationella Röda Korset belyses på ett vederhäftigt sätt att hjälpinsatser når de behövande snabbare med hjälp av Lotus Notes. Annonsen är godkänd av Kommittén för Internationella Röda Korset i Geneve för publicering i hela Europa och i USA.
MER:s bedömning
Åberopanden av det slag som är i fråga i detta ärende får antas ha stort uppmärksamhetsvärde och kunna uppfattas som särskilt trovärdigt. Höga krav måste därför ställas på vederhäftigheten i sådana framställningar. Detta medför att annonsören måste försäkra sig om att den som åberopas i hans reklam accepterar inte bara att bli åberopad utan också hur detta sker.
Lotus har uppgivit att den påtalade annonsen godkänts av Kommittén för Internationella Röda Korset i Geneve för publicering i hela Europa och i USA. Till stöd härför har Lotus tillställt MER kopior av handlingar enligt vilka den i annonsen namngivna och åberopade funktionären vid Kommittén för Internationella Röda Korset godkänt en engelskspråkig version av texten i den aktuella annonsen. Anmälaren har inte ifrågasatt äktheten av detta material men invänt att den aktuelle Röda Kors-funktionären saknar befogenhet att ge tillstånd till annonseringen i fråga. Sådan befogenhet tillkommer enligt anmälaren press- och informationsansvarig vid Kommittén för Internationella Röda Korset i Geneve. MER har tillskrivit vederbörande tjänsteman för att söka få klarhet i vilka befogenhetsregler för organisationen som gäller i aktuellt avseende. Något svar har emellertid inte kommit MER tillhanda.
I ärendet har inte framkommit något som föranleder att äktheten i det av Lotus från Kommittén för Internationella Röda Korset inhämtade godkännandet kan ifrågasättas. Någon klarhet rörande anmälarens påstående att vederbörande funktionär vid Röda Korset skulle ha överträtt sina befogenheter har inte gått att få. Även om en sådan befogenhetsöverträdelse i praktiken skulle föreligga kunde detta läggas Lotus till last endast om det på grund av omständigheterna funnits anledning för företaget att ifrågasätta funktionärens befogenhet att ingå avtal av aktuellt slag. I ärendet har inte framkommit något som tyder på att några sådana omständigheter förelegat. Utredningen i ärendet ger därför inte grund för någon anmärkning mot annonsen på de grunder som anförs i anmälan.
MER:s uttalande
MER finner inte anledning till någon anmärkning mot den påtalade annonsen på de grunder som anförts i anmälan.